Los resultados muestran un mercado ambivalente: se organizan más eventos pero se destinan menos presupuestos; se quiere innovar pero ganan las inercias; se combinan alianzas estratégicas con relaciones perversas.

Presupuestos locales sin crecimiento. Las empresas calculan reducir un 4% sus presupuestos de eventos; lo que contrasta con el optimismo de agencias (+9%) y proveedores (+2%). Una explicación de esta aparente incoherencia es la desaparición de agencias en el 2008 y 2009, lo que permite mayor porción del pastel aunque éste no haya crecido. Por otra parte el mercado internacional está en clara recuperación y envía grupos a España, compensando el bajo dinamismo de los clientes locales.

¿Cómo se ahorra? La crisis ha visto menos dinero pero más eventos; esto es posible porque ‘han encogido´: son más cortos, más cerca y más austeros. De estos eventos el gran ‘qué´ es el contenido de la reunión, por encima de la innovación y otros aspectos. De forma interesante, reducir el número de eventos o de participantes es la manera menos utilizada de reducir costes. Las empresas se dan cuenta de la importancia de conectar con sus empleados y clientes.

Desintermediación. Las empresas tienden a realizar internamente sus eventos: la mitad de sus eventos se hacen sin agencia, una tendencia que se ha incrementado con la crisis al volverse los eventos más sencillos y, por tanto, fáciles de manejar por las empresas directamente con los proveedores. Esta tendencia, que se ve en otros países, señala también una crisis en la percepción de valor añadido de las agencias por parte de sus clientes.

Relaciones tensas. En general, la crisis ha propiciado una vuelta a procesos de compras más duros, a relaciones menos continuas entre agencias y sus clientes. El 63% de los eventos se contratan tras concursos (que suponen un coste muy elevado para las agencias); y las subastas, selección puramente basada en el precio, son hoy una técnica utilizada por varias grandes cuentas a la hora de contratar sus eventos. El resultado es que las relaciones entre estos dos actores se han vuelto más tensas y marcadas por la desconfianza.

Agencias-bancos: Una tendencia que se ha acentuado es el vacío de financiación entre el cobro adelantado o como máximo a 30 días por parte de los proveedores y el pago a 90 días o más por parte de las empresas, lo que sitúa a las agencias en unos verdaderos entes financieros. No es de extrañar que, por tanto, para el 64% de las empresas, la capacidad financiera de las agencias sea un factor a tener en cuenta a la hora de su contratación.

Un gran mercado. Recientemente se ha realizado un análisis sobre el impacto económico del sector en EE UU y los resultados son sorprendentes: esta industria es mayor que la del automóvil, entretenimiento o servicios de la información. El estudio publicado el 17 de este mes por PricewaterhouseCoopers a instancias de la Convention Industry Council y MPI entre otras organizaciones del sector da las siguientes cifras: genera 1,7 millones de empleos, supone 106 millones de dólares del PIB norteamericano, 60 mil millones en mano de obra y 25,6 mil millones en impuestos estatales y federales. ¿Cuál es la clave? "La innovación proviene de reunir a la gente", dice Bruce MacMillan, presidente y CEO de MPI, "No hay fuerza más poderosa que la conexión humana y la interacción en ‘vivo´; ya se trate de co-creación, diseño tecnológico o compartir un procedimiento quirúrgico que salva vidas... cuando la gente se reúne las grandes ideas se hacen realidad".

El estudio de mercado se publica en el número de marzo de eventos magazine (suscríbete), y su versión completa se enviará a los miembros del Club eventoplus (¿quieres más información? edp@eventoplus.com).